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2010年8月

長い間、それもおおよそ２０００年もの間、散り散りばらばらになっていた家族。家族というと今生きている時代の親族関係に思えるが、私はあえて家族という言葉を彼らには使いたくなる。その２０００年もの間、散り散りばらばらになっていた家族が一つの民族として、国家という形ある家族が集まる場所を造った物語と歴史に、私はずっと興味を持っていた。
１年のうち半分はイスラエルに住んでいるという阿部ご夫妻のお誘いもあり、今回初めてイスラエルを訪れることが出来た。（２０１０年４月２６日〜２９日）
イスラエルに行って確かめたい私の興味は、最初にも触れたが、なぜ２０００年間ユダヤの人が世界に分散していたのに、２０００年たって１つの国を作れたのは、なぜかということだった。

４月２０日に成田を発ち、２２〜２３日まではトルコに、そして２６日にイスラエルのテルアビブの飛行場に降り立った。
イスラエルに行く前に、私は尊敬する外交家の加瀬英明氏を尋ねた。それはイスラエルで、必ず訪ねて、観て来るべき所を聞きたかったからだ。
加瀬氏は私に、マサダの丘だけは、必ず見てきて欲しいと話された。

エルサレムではキングデービッドホテルに宿を泊った。ここはダビデ王のホテルでもある。ここに２泊して２０００年の旅に出る思いでエルサレムを歩いてみた。
ユダヤ教の聖地であるエルサレム、それはダビデ王が築いた街であり神殿であり城であった。ダビデ王の紋章は六芒星である、それがイスラエルの国旗になった。
ここには城の西の壁だけが残った。そのことによりこの地の復興をユダヤの人たちは祈ることになる。ユダヤの聖地「嘆きの壁」だ。

この西の壁である「嘆きの壁」の上は神殿の丘と呼ばれている。ここには巨大なアル＝アクサー・モスクやイスラーム建築の傑作とされる岩のドームが建っている。岩のドームにはムハンマドが昇天し旅立ったという伝説があるところだ。その地下には最後の審判の日にすべての魂がここに集結してくるとされる「魂の井戸」がある。そう、ここはイスラム教の聖地なのだ。

旧約聖書にはアブラハムが唯一の神に出会ったことについて書かれていて、神はアブラハムに、その子孫を星の数ほど多く、約束の地に増やすことを約束されたとされる。その約束の地がここエルサレムだ。
キリストを磔にしたゴルゴタの丘がすぐ横にある。コンスタンティヌスのお母さんがその場所に教会を建てることを命じ、聖墳墓教会が建てられている。「悲しみの道」とも呼ばれる道は、イエスが十字架を背負って、ゴルゴダの丘まで歩いた道だ。「ヴィアドロローサ（悲しみの道）」と呼ばれている。まさしくキリスト教の聖地だ。

このユダヤ教の原点、キリスト殉職の地、イスラエル教の聖地は、「エルサレムの旧市街とその城壁群」の名で１９８１年に世界文化遺産に登録されている。

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